在武城县卫运河西5公里的地方，有个村名唤子游庙，（现区划归故城县建国镇)，这是个古老武城县的一古老村庄。自汉代起此地就建有子游庙和弦歌台。这即为武城被称之为“弦歌古郡”渊源。
明.嘉靖《武城县志》记载：“子游庙，位于城西十里子游庙村。论语所载：子游为武城宰…‘子之武城，闻弦歌之声，夫子莞尔而笑……’圣哲子游……曾为武城县令，以礼乐教民，政绩斐然，孔子闻歌而赞之。子游庙村东首，弦歌台高约九尺，方圆数百坪，殿堂四五间，后有寝殿，有碑，乾隆年间知县胡良显立。后改为县立第四高级小学校址，殿堂、寝殿为教室，弦歌台为学生活动的场所。石碑立于台阶旁，成为庙校之标志。”
日月如梭，沧海桑田，往事越千年，子游庙宇和弦歌台谢已荡然无存，这个老地方早已成为子游庙（今也唤关庙）村村委会大院。 武城县自古被誉为弦歌古郡，其美称即来源于孔子的高徒子游出任武城邑宰（县令）后，提倡以诗书礼乐为教，使境内有弦歌之声的缘故。（《论语·阳货》载,：言偃，吴人，字子游，少孔子四十五岁。子游既已受业，为武城宰。子游到武城邑执政。有次孔子由齐国到卫国途经武城，“闻弦歌之声”,夫子“莞尔而笑”曰：“割鸡焉用牛刀？” (意谓治理区区武城小邑,何必用礼乐大道？)子游对曰：“昔者偃也闻诸夫子曰：君子学道则爱人，小人学道则易使也。子曰；“二三子！偃之言是也，前言戏之耳。”到唐玄宗时，子游被追封为吴侯，宋代又被追封为丹阳公，后称吴公。今江苏常熟仍存有言偃宅，言子墓等遗迹。“从祭至圣朝，武城乡贤首祀之，自前明县令金守谅始。（清.武城县志）
子游在武城发现人才没有？《论语》：“子曰：女得人焉耳乎？曰：有澹台灭明者，行不由经，非公事未尝至偃室也”
史料记载，澹台灭明（子羽）生于春秋末期（前512年至？），鲁国武城人，比孔子少39岁。后唐开元27年，被追封“江伯”，宋封金乡侯。明嘉靖九年（1530年）改称“先贤澹台子”。 明嘉靖《武城县志》记载：“澹村在武城西域北四十里兀兰屯之后，春秋时澹台子故居，乾隆三年知县胡良显表以石碑在河西”。即今德州武城卫运河西澹村是澹台灭明故里，现已演变为三个澹村。另外，武城还有一子路村，是因孔子的学生子路教书路过此处而得名。武城絃歌台榭北还有一行杖里村，是因子游在此杖责不规之徒而得名。可见孔子弟子在武城的影响之深远。
武城县文化馆现存有一大块元代石碑。这块风蚀斑驳的石碑高2米，宽O．97米，厚0．27米。是元代大学士王鄂所题撰的《丹阳公祠堂记(即子游祠)》，它记载了子游出任武城宰时以诗书礼乐琴弦之声教化民众之事。
明嘉靖《武城县志》卷一中有首关西吕楠状元路过该武城时作的《过子游祠》诗中写到“城西十里子游祠，犹是汉朝建县基。若问弦歌周末地，白云遥知鲁东陲。”从《过子游祠》一诗中，可看出子游死后，深受武城人拥戴，在汉朝时就于武城城边建了子游祠，供百姓悼念祭祀，并相继在此建立了弦歌台、弦歌书院，兴办庙学，大力推广儒学文化，教化民众提高文化素质。
明嘉靖《武城县志》卷一中载有元代翰林学士张起岩（1285-1353，字梦臣，号华锋，（德州禹城人，元代状元，官至荣禄大夫）撰写的《弦歌书院记》一文，记述了：“丹阳公祠(即子游祠)旧在武城县城西十里，故县中，岁久摧坏……．乃择地县治异隅创新祠，设像其中即祠所构书院。以(元代)泰定乙丑春(公元1325年)兴役，迄明年（1326年）夏告成。孔子弟子言氏名偃，字子游，少孔子四十岁其仕为武城宰，盖年甚少，而能以礼乐为教，而致弦歌之冶……夫以周之季世列国争雄，功利尚以吴人乃能独悦周公仲尼之道北学中国身通受业为孔门高弟，列于文学之科又为鲁所器重，委以民社武城之政。不小其邑，推行学道爱人之语，以诗书礼乐熏陶其民。使弦歌之声复闻于今，……”言偃深受人民拥戴，自汉代起到明清多次修建子游祠(即丹阳公祠,吴公祠,子游庙)，修建弦歌书院，学校，兴办教育，“使境内有弦歌声”。为此“割田二百亩州学田，高唐、武城、夏津三县亦各增三百亩……”由此可见子游执政武城以孔子倡导的礼乐教化的儒家之道治理，对武城后世影响何等深远。
武城宰言偃，提倡以礼乐为教，使境内有“弦歌之声”，转述了孔子关于“君子学道则爱人，小人学道则易使也(《论语·阳货》)的论点”。《史记》、《论语》书中多处讲到子游,提及了子游为武城宰的政绩斐然。明嘉靖《武城县志》录有缅怀子游的文9篇,诗19首之多。明代大学士南阳李贤作的《重修武城儒学记》记载：昔着言偃为武城宰,以礼乐为教而民化之，兴起弦歌之声……。翰林学士蜀江周洪谟写的《重修丹阳公祠》等,对子游执政推崇儒学文化教化民众，境内有弦歌之声，使武城俗变风美给予高度评价。
有人认为：子游任宰的武城不是德州的武城，而是别的地方的武城。这观点仅是一家的观点，个人见解。 个人的推测、判断不等于事实。假如是指他地的武城又有何证据？在哪本史书、文献或地方志中明确记载过非德州武城？是今天的哪个地方？没有！只有德州武城的地方志和《论语》、《史记》的记载相吻合，该弦歌古郡的地理位置，仁义礼智信的淳朴民风、历代传承儒学学风相符。
大明朝建国后，迁都北京，南京仍为留都。那时无铁路、无高速公路，京杭大运河是南北交通运输唯一的交通线。大运河穿越武城境内140多里，渡口水驿较多。历代官员的调动，南来北往路径武城时，下船观光，留下大量诗词歌赋。武城地方志中记载，有历代诸多官员名士撰写诗词歌赋来赞扬子游，赞美武城这弦歌古郡。难道历代名公巨卿们都一律考证错误？元代翰林学士张起岩、元代大学士王鄂等官员比今日距子游生活的春秋时代更近，考证更容易，众先贤认为无误才作了那么多的词赋诗歌来赞咏子游和武城“弦歌古郡”。今日之人有什么证据来推翻众多古人的考证？正史中没有记载的史实，在野史、历史文献、地方志中可能就有记载。历史资料记载的和《中国历史地图集》第一册记载相吻合，德州武城在春秋时已是小邑。战国时的地图上武城已被明显标明为县级邑，标的是“东武城”。 一个城邑不会短短几年时间形成的。“东”字是后人加的，是为区别于当时其它地方的武城，而当地人只言“武城”。
明嘉靖《武城县志》、清乾隆《武城县志》旧志记载： “武城(今德州武城)春秋为鲁地，战国为赵地，平原君封。秦为巨鹿郡，西汉为清河郡，东汉为清河国”。（ 春秋自公元前770年—476年，战国自475年—221年。）春秋末期，公元前501年，鲁定公派孔子（ 孔子生于公元前551年—前479年，春秋末期鲁国人，陬邑（曲阜人）任鲁国大司寇）做中都（今山东汶上县）宰，第二年，做了司空（管理工程的长官），孔子56岁又从司空做了司寇。 后因鲁国王季恒子一味玩乐，孔子失意弃职离去，前502年开始带领部分学子周游列国，传播儒学、游说周礼，颠沛流离，到处碰壁。曾到卫、曹、宋、郑、陈、蔡、楚等国家和地区，时间长达14年，后回鲁国著书，3年后，73岁逝世。据史料记载，孔子最远至楚国等，最北到过武城。
又如：过去武城人爱演的武城戏《秋胡戏妻》，亦称《桑园会》，该剧的历史故事就是一件春秋时武城属鲁国的有力佐证。大意是：春秋时，鲁国的武城人秋胡外出到陈国（今河南陈州）求取功名，多年后回家，回武城后，在路上遇采桑美妇人，因不知为其妻而戏之，引发出美妻羞恼投蔡河身亡的悲剧故事（蔡河位于武城南部），此掌故千古流传，在武城历代县志有记载。古籍记载秋胡是武城人而不是夏津、高唐或其它县人氏。这也证明武城小邑在春秋时期属鲁国，已是城镇。武城地方志记载：武城“夏、商时属兖州地。”“春秋为鲁地，战国时为赵地。因武城位于华北平原腹地，滨于漳卫河之畔，土地肥沃，漕运便利，自春秋以来，列国称雄诸侯争霸，武城屡为各诸侯国或省区交界处，历为兵家必争之地，武城政区所属变化较快，时属齐、时属鲁、时属赵、时属晋。（据《中国历史地图集》第一册“诸侯称雄形势图”记载：春秋时武城一带曾属齐国西部边境地。《齐鲁文化与先秦地域文化》一书中也提及：春秋初，西自清河，东至大海为齐国。）。武城距孔子的故乡曲阜仅三百多华里，他带领弟子周游列国，宣传其儒家学说，路过武城极有可能。孔子做中都（今汶上县）宰时，距武城邑更近，来武城更方便。武城属齐国、鲁国时，孔子不出国门便到了武城。
假如仅凭《史记》中没有记载子游任宰的武城是德州武城就作出判断予以否定，未免证据太不足。《史记》是汉代代司马迁所著。司马迁（公元前145年---约 87？年）生于西汉初年。其父司马谈为太史令。司马迁38岁时，司马谈病逝后司马迁承袭父职，有条件看到大量的图书文献和国家档案。42岁才开始整理史料，撰著《史记》，不久（前99年），因为败将李陵说话，汉武帝发怒降罪，处于宫刑惩罚，他继父遗志，在狱中发愤坚持写《史记》。（前96年）汉武帝改元大赦天下。这时司马迁五十岁，出狱后当了中书令，在别人看来，也许是“尊宠任职”，但是，他是专心致志写书。直到征和二年（前91年）全书完成，共得130篇，52万余言。 司马迁距春秋末期已有400多年，华夏地域广阔，他对孔子周游列国的行迹也不一定调查的那么一清二楚，他没查清写入史册的史实，不见得地方志不写入。明代大学士李东阳（湖南人，天顺进士，礼部尚书）来武城时作诗“武城怀古”曰：
野堠东连鲁，荒城北带河。远山藏雨暗，老树得春多。古邑今如此，贫民奈尔何。使舟停卫浒，侧耳听弦歌。
清.夏津县令刘信烈（广东人）来武城时作诗曰：《武城怀古》“地以先贤重，临风感慨生，斯民非往昔，吾道属兹城，河水帆樯接，歌台里苍荣，我来惭窃禄，俯仰不胜情。”
光阴荏苒，往事越千年，弦歌台榭早已消失不见，但弦歌之声世代嘹亮，武城被誉弦歌古郡的美称却世代流传。沉积了丰富儒学文化底韵的弦歌古郡，自古至今英才辈出,这首先应归功于子游。
